トヨタはEVで遅れているのか

　トヨタグループの「不正」が続いている。 　2022年3月、エンジンの排ガスや燃費にかかわる性能試験で、日野自動車の不正が発覚した。これを皮切りに、23年には豊田自動織機でフォークリフト用エンジンの排ガス試験での不正、ダイハツの排ガスや燃費、さらに衝突試験などで174件の不正が見つかった。24年には「ランドクルーザー」や「ハイエース」など、トヨタ自動車向け3機種のディーゼルエンジンで不正が明らかになった。 【画像】各社の人気EVを見る（12枚） 　こういう「エンジン不正」で世間が大騒ぎになっているのを見ると、「日本、大丈夫？」と心配になる人も多いかもしれない。 　ご存じのように、世界では「EVシフト」が叫ばれて久しい。中東情勢の緊迫化による世界的なガソリン高騰もあり、今のところこの動きはさらに加速している。 　それを象徴するのが、中国の大手自動車メーカー「BYD」（比亜迪）だ。世界一のEV市場である中国で米テスラを抜き去り、輸出も合わせて世界一のEVメーカーとなった。ちなみに、トヨタグループは世界最多の自動車販売台数を誇るが、EVになるとガクンと落ち込む。 　調査会社マークラインズによれば、22年におけるトヨタのEV世界販売台数は2万台で28位。テスラやBYDだけではなく、米GMや独フォルクスワーゲン（以下、VW）の足元にも及ばない。つまり、EVシフトの波に乗り遅れているのだ。 　そんな「遅れた国」で目下、日本を代表する自動車メーカーを直撃しているのが「エンジン不正」と聞けば、確かに「なんか、日本の自動車産業って世界から取り残されていない？」と感じる人がいらっしゃるのも当然だろう。 　そんな不安にさらに拍車をかけるのが、今回の騒動が欧州でかつて起きた「ディーゼルゲート」と既視感（デジャブ）があるからだ。

「ディーゼルゲート」からの起死回生

　今でこそ欧州といえば、猫も杓子も「EVシフト」ムードだが、ほんの十数年前までは「EV」なんて誰も見向きもしなかった。環境に優しいクルマといえば、「クリーンディーゼル」だったからだ。 　それまでディーゼルエンジンといえば、黒い噴煙で環境にも悪いイメージがあった。それが、技術力によってさまざまな問題が解消されたことで、VW、BMW、ダイムラーなど欧州メーカーがこぞってクリーンディーゼルを採用、自社の技術力の高さを競うアピール合戦が始まった。 　しかし、そんな時代は長く続かなかった。15年9月、VWのクリーンディーゼル車の排ガス規制プログラムが、試験時だけ規制値内に収まるような設計がなされていたことが発覚。それをきっかけに、BMWやダイムラーでも同じエンジン不正が見つかったのである。いわゆる「ディーゼルゲート」だ。 　これら3社は欧米の規制当局に莫大な罰金・和解金を払った挙げ句、ブランドイメージも地に落ちてしまった。そこで起死回生の策として、VWが打ち出したのが「EVシフト」だったというワケだ。 　ここまで言えば、勘のいい方はお分かりだろう。トヨタグループで続発している「エンジン不正」も基本的な構造は「ディーゼルゲート」と同じだ。日野自動車と豊田自動織機は不正もズバリ、ディーゼルエンジンそのもので、試験中に不正を行って排出ガスの規制を満たしたように偽る構図もディーゼルゲートと丸かぶりだ。一方、ダイハツの不正はディーゼルではないが、排出ガス・燃費試験の時だけ良いデータが検出できるような細工がなされていた。欧州メーカーと基本的な考え方は同じだ。 　つまり、今回のトヨタグループの不正は「日本版ディーゼルゲート」なのだ。ただ、本家と比べると「遅れている」感は否めない。欧州では15年に発覚したが、わが国では22～23年だ。よく「日本のビジネスは米国に10年遅れている」なんてことが言われるが、自動車ビジネスのトレンドも7～8年は遅れている印象なのだ。